En discutant avec les plus jeunes élèves de mon association de langue cambodgienne, je me suis rendu compte à quel point ces enfants seront, d’ici quelques années, éloignés des traditions qu’ont pu connaître leurs parents quand ils avaient leur âge. Les cambodgiens fêtent leur nouvel an ce week-end et beaucoup d’entre eux vont se rendre à la pagode pour le célébrer. J’ai alors demandé à ces élèves s’ils savaient ce qu’était une pagode. Aucun n’a su me répondre. C’est ce qui m’a donné envie d’écrire ce qui suit.
Au Cambodge, au-delà de l’aspect religieux qui les caractérise, les pagodes sont un lieu de vie important dans la société cambodgienne, où elles servent notamment d’écoles dans les villages.
Il existe quelques pagodes tenues par des associations bouddhistes khmères en France, et que l’on soit croyant ou pas, j’ai trouvé quelques bonnes raisons pour y faire un tour ce week-end.
Booster son karma
J’ai le sentiment qu’à notre époque, de moins en moins de gens prêtent vraiment attention à la spiritualité et beaucoup perdent de leurs croyances. Contrairement à ce que l’on croit, le bouddhisme n’est pas une religion à proprement dit. Il s’agit plutôt d’un enseignement et de principes de vie.
La notion qui m’intéresse le plus est sans doute celle du karma. Pour moi, il s’agit du principe d’action/réaction : si l’on agit pour le bien des autres, de belles choses nous arriveront en retour. Au contraire, en agissant mal, on peut s’attendre à vivre des moments pas très rigolos. Je vois ça comme une échelle de -100 à 100 où le but est de rester dans le positif !
Un bon moyen de gagner quelques points de karma facilement est d’aller à la pagode faire des offrandes aux bonzes et à nos ancêtres, et faire quelques prières pour leur dire qu’on pense toujours à eux.
Petit truc si vous allez prier : on utilise des bâtons d’encens pour la prière. Il faut toujours en prendre un nombre impair, ne l’oubliez pas ! On m’avait expliqué un jour la règle suivante : 1 bâton pour prier pour soi, 3 bâtons quand on prie pour les proches et les ancêtres et 5 bâtons pour rendre hommage au Bouddha. Je ne sais pas si c’est exact, et j’aimerais bien avoir d’autres sources pour recouper ça… Et n’essayez pas des prières opportunistes, du genre gagner au loto. Ça ne marche pas. J’ai déjà essayé.
Renouer avec ses racines
À l’origine, le nouvel an cambodgien correspond à la date des récoltes de riz au Cambodge. Personne ne travaille dans d’immenses rizières ici en France, et ce n’est pas tout à fait le même paysage, mais cela n’empêche pas de le fêter !
Nous avons la chance d’avoir des pagodes en France, c’est un bon moyen de se sentir un peu comme au Cambodge.
Le nouvel an khmer est certainement la fête la plus populaire parmi les cambodgiens, et y participer permet de refaire un lien avec nos origines, pendant quelques jours. Ca me fait toujours plaisir de voir qu’il y a encore plein de gens qui font l’effort de maintenir ces traditions afin qu’elles subsistent même loin du Pays.
On va à la pagode pour prier, mais pas seulement. Certains y vont comme ça, pour voir du monde, et d’autres y vont pour manger. Cette fête est d’ailleurs très propice aux rencontres, car traditionnellement, les habitants de plusieurs villages se réunissent dans un même endroit et certains gardent l’espoir d’y rencontrer l’âme soeu, notammentr pendant les jeux qui y sont organisés. Je crois même que certains n’y vont que pour ça.
Découvrir ou faire découvrir la culture cambodgienne
J’estime que la transmission de la connaissance, de valeurs ou de traditions, est l’une des choses les plus importantes que l’on puisse réaliser dans une vie. Les fêtes cambodgiennes à la pagode, et en particulier le nouvel an, sont de très bonnes occasions de faire connaître notre culture sans avoir à prendre l’avion. Rien que le fait de voir et entendre les gens parler khmer, sentir des odeurs de plats et les goûter ou voir un petit concert de musique cambodgienne un peu kitsch, donne une vraie sensation de dépaysement à ceux qui n’y sont pas habitués. Et nous fait nous rendre compte de la chance d’avoir une double culture. Allez-y avec des amis qui ne connaissent pas, tentez d’expliquer ce qui se passe, ce sera enrichissant pour tout le monde. Et ça fait gagner des points de karma gratuits.
Ce dimanche, une cérémonie aura lieu à la pagode de Vincennes (qui est en fait un lieu mis à disposition de plusieurs associations bouddhiques). Les habitués le savent déjà, il vaut mieux arriver tôt pour trouver une place pour se garer, éviter le passage du marathon de Paris et trouver le meilleur emplacement pour pique-niquer. Elle se trouve au bord du lac Daumesnil. Les bâtiments sont en fait des vestiges de l’exposition universelle de Paris qui s’est tenue il y a très longtemps… Bonne année 2556 à tous, soursdey chhnam thmey !